質(zhì)重性韌的象牙
堅(jiān)如黑鐵的烏木
稱量精準(zhǔn),結(jié)構(gòu)精美
“戥秤”留給人的第一印象大約如此
但是說(shuō)到它的妙用
除了稱量貴重金屬、藥材
其中還另有玄機(jī)
戥秤,又名“戥子”,據(jù)傳是宋代劉承珪發(fā)明的一種衡量輕重的器具。戥秤屬于小型桿秤,在舊時(shí)專門(mén)用于稱量金、銀、貴重藥品和香料。
其微量計(jì)重比起一般桿秤,達(dá)到前所未有的精密程度,是古代衡器制造史上一個(gè)重大創(chuàng)新。
古人的智慧向來(lái)不容小覷,但是隨著現(xiàn)代科技的進(jìn)步,不少古代標(biāo)志性的度量衡器具,諸如日晷、銅權(quán)等,早已被象征現(xiàn)代計(jì)量的電子鐘表、臺(tái)秤所替代。
但戥秤不同。今天的戥秤仍然活躍在各大藥房中,走藥量越大的藥房,越愛(ài)使用戥秤。究其原因,惟“快”、“準(zhǔn)”可以概括。
在精準(zhǔn)度上,最小分度為0.1g的臺(tái)秤并不如30mg的戥秤;而抓藥速度上,在熟悉斗位和藥味藥量相等的前提下,使用戥秤抓三個(gè)方的時(shí)間,臺(tái)秤只能抓完兩個(gè)。
戥秤因用途不同,可細(xì)分為金戥、銀戥、藥戥、珠戥等許多種類。
其中有一種叫線戥,也稱“分厘戥”,在北方另有一俗稱叫做“麥桿秤”。這種秤桿極細(xì)、極長(zhǎng)的戥秤,把戥秤的微計(jì)量特點(diǎn)發(fā)揮到了極致,做工在諸多戥子中也是最難的。
這種戥秤在古代有一個(gè)非常奇妙的用途,可以直接稱驗(yàn)出黃金的成色,這種方法叫“隔水稱金法”。
線戥
線戥的結(jié)構(gòu)同普通戥秤沒(méi)有區(qū)別,但桿更加細(xì)長(zhǎng),砣非常小,做工更加精細(xì),可以說(shuō)是戥秤中的極品。
之所以把桿做得如此細(xì)小,是為了盡量減少桿的自身重量對(duì)稱量物品的影響。因此常用駱駝腿骨做桿,這種骨頭的質(zhì)地堅(jiān)韌、輕盈、氣孔少,而且足夠長(zhǎng),是做線戥的理想材料。
在古代,戥秤的常用地點(diǎn)有兩處:當(dāng)鋪和錢(qián)莊。
清中后期至民國(guó),戰(zhàn)亂導(dǎo)致民不聊生,押業(yè)發(fā)展也因此進(jìn)入了黃金時(shí)代。
當(dāng)時(shí),凡當(dāng)鋪允許的典當(dāng)物件都可以抵押兌錢(qián),因此押業(yè)押入的貨物極為復(fù)雜:貴重的有金銀、玉器、古董字畫(huà),尋常的有冬夏衣衫、棉被蚊帳、家常用具。
這對(duì)于看貨定價(jià)的伙計(jì)而言也是一項(xiàng)考驗(yàn),依靠經(jīng)驗(yàn)眼力的同時(shí),也需要用到線戥來(lái)鑒別、稱量各種金銀珠寶、玉器鉆石。
作為貴金屬,黃金的純度往往直接影響價(jià)值。而古代進(jìn)行黃金交易時(shí),常用“隔水稱金法”來(lái)檢測(cè)黃金成色。
先用線戥稱出金件重量,再吊入水中稱量,將稱得的重量相互比較,便能測(cè)得黃金的成色。
這種方法涉及的原理就是阿基米德浮力定理。眾所周知,不同的物質(zhì)有不同的密度,密度越大,同等重量的體積就越小,在水中的浮力也越小。據(jù)老一輩當(dāng)押業(yè)掌柜積累的經(jīng)驗(yàn),有以下換算口訣:“足金一兩,九錢(qián)五分;每降一成,重減五厘?!?/span>該口訣的意思是說(shuō),成色十足的一兩黃金,在水中重九錢(qián)五分;九成的一兩黃金,在水中重九錢(qián)四分五厘……以此類推,便能測(cè)出黃金的成色。
古人通過(guò)實(shí)踐總結(jié)出來(lái)的這種隔水稱金法,在現(xiàn)代科學(xué)的驗(yàn)證下,其可行性和真實(shí)性也得到了證實(shí),古人的智慧更可窺一斑。
千年前劉承珪精制的戥秤
今天仍在中藥師手中翻覆
若要說(shuō)有什么事物
跨越千年而不渝
那一定是計(jì)量施予人類的信約
漫長(zhǎng),堅(jiān)定,從一而終
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